مشروع بوكر ميشيغان- تضارب مصالح يهدد التشريع؟

واجه مشروع قانون البوكر عبر الإنترنت في ميشيغان ضربة محتملة للمصداقية هذا الأسبوع، حيث اضطر راعيه الرئيسي، السيناتور مايك كوال (جمهوري من المنطقة 15)، للدفاع عن نفسه ضد اتهامات بتضارب المصالح.

نفى كوال وجود أي مخالفات ناجمة عن حقيقة أن زوجته إيلين تعمل في الشركة التي استأجرتها شركة أمايا الأم لـ PokerStars للضغط من أجل المقامرة عبر الإنترنت في الولاية.

إيلين كوال هي جماعة ضغط في شركة MGS Consultants ومقرها لانسينغ، والتي تقول على موقعها على الإنترنت أنها "توفر أعلى مستوى من الاستشارات المتعلقة بتمويل الحكومات المحلية والولائية والفدرالية".

حضرت زوجة السيناتور وأربعة من جماعات الضغط الأخرى من الشركة جلسة استماع تشريعية حديثة لمشروع قانون مجلس الشيوخ 889، حيث قدم ممثلو أمايا شهادتهم. لكن زوجها قال لصحيفة ديترويت فري برس إنه لا يوجد تضارب في المصالح، لأن أمايا ليست واحدة من عملائها المباشرين.

وأشار كوال أيضًا إلى أنه كان يعمل على التشريع قبل وقت طويل من انضمام إيلين إلى MGS في عام 2015.

ولكن في حين أصر كوال على أن زوجته لن تستفيد شخصيًا من التشريع، إلا أنه أقر بأن صاحب عملها سيستفيد، وهي حقيقة يجدها البعض مقلقة.

أبق يديك بعيدًا

قال كريغ موغر، المدير التنفيذي لشبكة تمويل الحملات في ميشيغان، وهي منظمة غير حزبية تراقب تأثير المال في السياسة: "غالبًا لا نعرف متى تحدث أشياء كهذه".

"من الواضح أن زوجة المشرع التي تمارس الضغط من أجل كيان يعمل مع مشرع ... يبدو أن هناك تضاربًا. ربما تكون هذه قضية كان يجب عليه أن يبقي يديه بعيدًا [عنها]"، على حد قوله.

قدم كوال مشروع قانون مجلس الشيوخ 889 إلى مجلس الشيوخ في منتصف شهر مارس، وحلت ميشيغان فجأة محل بنسلفانيا وكاليفورنيا باعتبارهما الولايتين الأكثر احتمالاً لتقنين وتنظيم البوكر وألعاب الكازينو عبر الإنترنت.

أثار مشروع القانون حماسًا في أوساط البوكر، لأنه يبدو أنه الجهد التشريعي الوحيد في الولايات المتحدة حتى الآن الذي ينص صراحة على إمكانية تقاسم السيولة الدولية، وكذلك بين الولايات.

آمال كبيرة

كما يقترح معدل ضريبة منخفض نسبيًا بنسبة 10 بالمائة على إجمالي عائدات الألعاب، مما يسمح للمشغلين بالحفاظ على قدرتهم التنافسية مع السوق الخارجية.

في الأسبوع الماضي، في مقابلة مع CardPlayer، قال ديف بيسواس، رئيس أركان كوال والمدير التشريعي، إنه "لا يرى سببًا" لعدم إقرار مشروع القانون في عام 2016، على الرغم من أن نائب مدير مجلس مراقبة الألعاب في ميشيغان ديفيد مورلي أعرب عن مخاوفه من احتمال وجود مشكلات دستورية يجب التغلب عليها قبل أن يصبح مشروع القانون قانونًا.

وفي حديثه إلى صحيفة فري برس هذا الأسبوع، رفض المدير الإداري لشركة MGS Jeremiah Mankopf أن يقول ما إذا كانت إيلين كوال قد عملت في مشروع أمايا في أي وقت من الأوقات. تمارس MGS الضغط من أجل أمايا في ميشيغان منذ عام 2007.

"أنا المسؤول عن هذا"، على حد قوله. "لكل شخص في الشركة عملاؤه الخاصون ... لا أرى تضاربًا في المصالح."